Liitto-Lehdistön pelaajavalinnat julki: ”uusia nimiä, monipuoliset joukkueet”

Naisten Liitto-Lehdistö-ottelun valitsijat, viime kauteen uransa lopettanut huippupesäpalloilija Sanna Luoma ja Karjalaisen urheilutoimituksen päällikkö Heikki Arppi, ovat saaneet urakkansa päätökseen. Arvo-ottelussa nähdään tukku mielenkiintoisia uusia kasvoja, jotka ovat onnistuneet alkukaudesta. Liitto-Lehdistö-ottelu pelataan Viinijärvellä keskiviikkona 18.6.

Naisten Superpesiksessä on käynnissä sukupolvenvaihdos terävimmällä huipulla, sillä kymmenen viime vuoden Itä-Länsi-pelaajaa lopetti uransa. Pelinjohtajat, Liiton Jukka Liikala (Lapua) ja Lehdistön Antti Yli-Saunamäki (Viinijärvi), odottavatkin uusilta tähdiltä esiinmarssia.

– Monipuoliset joukkueet, joissa on uusia nimiä mukana. Heillä on nyt mahdollisuus. Vähän erilaisia joukkueita nämä ovat kuin Itä-Lännessä, mutta valitsija Sanna Luoma halusi nimenomaan painottaa alkukauden onnistumisia. Niin on tietysti katsottu, että kaikki ulkopelipaikat saadaan täytettyä, eikä yhdelle paikalle ole ylitarjontaa, Liikala sanoo.

– Paljon on mukana arvo-otteluiden ensikertalaisia ja nuoria pelaajia, joilla on nyt näytönpaikka. Todella rohkeasti lähdemme hyökkäämään, sellainen on oma pelitapani muutenkin. Molemmissa joukkueissa on kovasti sisäpelivoimaa ja meillä sellainen jokerikolmikko, että paikasta kuin paikasta voidaan yllättää. Merkkipeli täytyy toki pitää riittävän yksinkertaisena, kun joukkueen kanssa ei ehditä pitkään olemaan yhdessä, Yli-Saunamäki toteaa.

Janette Lepistö kauden komeetta

Kokemusta Viinijärven arvo-ottelussa edustavat Liiton Tiina Tolonen (Jyväskylä) ja Elina Mäki (Lapua) sekä Lehdistön Carita Toiviainen (Pori). Sen sijaan arvo-otteludebytantteja löytyy kokoonpanoista peräti 11. Mielenkiintoisimpiin nimiin lukeutuu hallitseva vuoden lukkari Jenna Kammi-Rahnasto (Lapua), joka on aiempina vuosina jäänyt ilman valintaa kokeneiden Sirpa Haapasalmen ja Kaisa Salmelan takana. Nuorista tähdistä suuren yleisön tietoisuuteen on noussut lyöjä- ja tehotilastojen kärki Janette Lepistö (Lapua), 18.

– Ei ole ollut yllätys (Lepistön menestys). Olemme tienneet, että hänessä on hirveästi potentiaalia. Janette oli pois yhden ottelunkin, emmekä ole laittaneet häntä aina edes ensimmäisenä lyömään. Silti lyöjätilaston kärkipaikka on ylivoimainen, Liikala suitsuttaa oman joukkueensa uutta tähtipelaajaa.

– Tällaisia uusia pelaajia pitäisi säännöllisesti tullakin sarjaan. Kun Janette saa lisää kokemusta ja kovia pelejä alle, hänestä kuullaan vielä vuosia. Maltilla menemme kuitenkin eteenpäin. Kyse on nuoresta pelaajasta, Liikala muistuttaa.

Liitto-Lehdistö huipentaa kevätkauden

Naisten Liitto-Lehdistö-ottelu palasi pesäpallokalenteriin 21 vuoden tauon jälkeen Turussa 2012. Historian saatossa Liitto on vienyt voiton kahdeksan kertaa ja Lehdistö kahdesti. Tällä kertaa Yli-Saunamäki kuvailee vastustajaa ”vahvaksi”, mutta odotuksissa on tasainen ottelu.

– Ei kaveria voi paljoa huonommaksi sanoa, Liikala huomauttaa.

Liitto-Lehdistö-ottelu pelataan Viinijärvellä osana seuran 100-vuotisjuhlallisuuksia keskiviikkona 18.6.

– Pohjois-Karjalassa on pesäpallolla hyvä buumi päällä. Tästä saadaan hieno kevätkauden päätös ja paljon väkeä katsomoon. Oheisohjelmaakin on luvassa yleisölle monenlaista. Myös ulkopaikkakuntalaiselle, joka ei ole Viinijärvellä käynyt, tarjoutuu hyvä mahdollisuus kesälomamatkaan. Samalla näkee naispesäpalloa valtakunnan huipulta, Yli-Saunamäki päättää.